Cambias 110 euros del mes que viene por 100 esta tarde

Tienes dos ventanillas mentales, y la de 'hoy' está trucada. Cuando Richard Thaler puso la misma pareja de premios a estudiantes de Chicago en 1981, el 82% escogía 100 dólares hoy antes que 110 dentro de un mes. La misma gente, con las dos fechas alejadas —100 dólares dentro de un año o 110 dentro de un año y un mes—, elegía 110. La distancia entre ambas fechas es idéntica: treinta días.

El sesgo se llama descuento hiperbólico. La ventanilla del 'hoy' te vende cualquier cosa con un descuento imposible: como si el yo de la semana que viene fuera otra persona que ya pagará. Es lo que te hace firmar la cuota mensual de un gimnasio en enero y darte de baja en abril. Es lo que te hace comprar la extensión de garantía en la caja y no reclamarla nunca. Es lo que te hace comer el segundo croissant a las once.

Regla de tres pasos, cabe en una nota pegada al monedero:

1. Antes de gastar más de 50 euros que no estén planeados, escribe la elección desplazada seis meses: '¿preferiría gastar esto el 15 de febrero?'. 2. Si dices sí, gástalo hoy. Si dices no, deja pasar 48 horas y vuelve a mirarlo. 3. Nunca decidas frente al datáfono con prisa: la prisa es la ventanilla trucada.

La ventanilla de 'hoy' no se cierra. Cámbiala de sitio.