Inglaterra acuñó medallas de una victoria falsa

En 1741, Gran Bretaña envió contra Cartagena de Indias una de las mayores flotas jamás reunidas: unos 180 barcos y más de 25.000 hombres al mando del almirante Vernon. Defendían la plaza unos 3.000 soldados, seis navíos y un marino vasco al que llamaban «Mediohombre»: Blas de Lezo, cojo, tuerto y manco después de toda una vida de combates.

En Londres lo dieron por hecho. Tan por hecho que acuñaron medallas conmemorativas donde se veía a Lezo arrodillado entregando su espada a Vernon vencedor.

La realidad fue otra. Lezo convirtió la defensa en una trampa: fortificaciones escalonadas, contraataques, fiebre amarilla. Tras dos meses de desastre, Vernon se retiró con miles de bajas.

Las medallas ya estaban repartidas. Hoy son piezas de coleccionista: recuerdos oficiales de una victoria que nunca existió.