Tu intermitente hace tictac porque un altavoz lo imita

Hoy los intermitentes hacen tictac por costumbre, aviso y marketing. Detrás del sonido hay un altavoz oculto, no un relé: el ruido se copia a propósito. Tres razones por las que sigue ahí.

1. Costumbre. Los intermitentes mecánicos de los años treinta usaban un flasher bimetálico: una lámina que se calentaba al pasar la corriente, se curvaba, cortaba el circuito y, al enfriarse, volvía a cerrarlo. El pequeño chasquido metálico venía del propio latigazo. En un Volkswagen Escarabajo de 1963 salía del compartimento del salpicadero.

2. Aviso. Cuando la electrónica sustituyó al relé en los ochenta, muchos coches empezaron a hacer intermitente en silencio. Se descubrió pronto que los conductores dejaban el intermitente puesto quince kilómetros. La normativa europea (ECE R48) exige desde 1988 que el conductor sepa que la señal está encendida por medio óptico o acústico.

3. Marketing. Cada marca eligió su tono. Toyota lo emite a 1,5 Hz, BMW un poco más grave. En 2018, Rolls-Royce grabó su tictac en un estudio con un ingeniero de sonido cinematográfico y llama a ese sonido heritage click. Todavía es un altavoz oculto detrás del salpicadero. Ninguno pisa un relé.