En 99 años han caído nueve gotas y nadie vio caer ninguna

La brea parece sólida: se rompe a martillazos. En 1927 el físico Thomas Parnell fundió un poco en la Universidad de Queensland para demostrar a sus alumnos que en realidad es líquida. Desde entonces han caído nueve gotas y ninguna persona las ha visto caer en directo.

Parnell vertió la brea en un embudo de cristal, la dejó asentarse tres años y en 1930 cortó el cuello para que empezara a gotear. La primera gota tardó ocho años más en desprenderse. Él murió en 1948 sin presenciar ninguna caída, y su sucesor, el profesor John Mainstone, cuidó el embudo desde 1961 hasta 2013 y tampoco vio una: en 1988 salió cinco minutos a por un refresco y volvió con la gota ya abajo, y en noviembre del 2000 la cámara que había instalado precisamente para eso se averió y no grabó la caída.

La novena gota cayó el 24 de abril de 2014 delante de una webcam y de ninguna persona. La décima lleva doce años formándose. El Guinness lo reconoce como el experimento de laboratorio más largo del mundo en funcionamiento continuo. Queda brea dentro para otro siglo largo, y el material es unos cien mil millones de veces más viscoso que el agua: la gota que se está formando ahora la verá caer alguien que todavía no ha nacido.