Nintendo est née en 1889 en fabriquant des cartes

On associe Nintendo à Mario, à la console et aux pixels. Difficile d'imaginer que l'entreprise est plus vieille que le cinéma, la radio ou les Jeux olympiques modernes.

Nintendo fut fondée le 23 septembre 1889 à Kyoto, alors que le Japon vivait encore l'ère Meiji. Son produit n'était pas des machines, mais des hanafuda : des cartes à jouer traditionnelles, peintes à la main, que son fondateur, Fusajiro Yamauchi, fabriquait et vendait. Pendant des décennies, ce fut tout le commerce.

Près d'un siècle s'écoula avant que la compagnie ne touche à un jeu vidéo. Elle tenta d'abord sa chance avec des taxis, des love hotels, du riz instantané et des aspirateurs, presque tout avec des résultats médiocres, jusqu'à ce que, dans les années soixante-dix, elle trouve sa mine d'or dans le divertissement électronique. La marque qui domine aujourd'hui les consoles a commencé avec du papier, de l'encre et des fleurs dessinées.