Ton clignotant fait tic-tac parce qu'un haut-parleur l'imite

Aujourd'hui les clignotants font tic-tac pour trois raisons, aucune électrique : habitude, avertissement et marketing. Derrière le son il y a un haut-parleur caché, pas un relais : le bruit est copié exprès. Trois raisons pour lesquelles il est encore là.

1. Habitude. Les clignotants mécaniques des années trente utilisaient un flasher bilame : une lame qui chauffait au passage du courant, se courbait, coupait le circuit et, en refroidissant, le refermait. Le petit claquement métallique venait de ce coup de fouet. Sur une Volkswagen Coccinelle de 1963 il sortait du compartiment du tableau de bord.

2. Avertissement. Quand l'électronique a remplacé le relais dans les années quatre-vingt, beaucoup de voitures ont commencé à clignoter en silence. On a vite constaté que les conducteurs laissaient le clignotant allumé pendant quinze kilomètres. La réglementation européenne (ECE R48) exige depuis 1988 que le conducteur sache que le signal est allumé par un moyen optique ou acoustique.

3. Marketing. Chaque marque a choisi son ton. Toyota l'émet à 1,5 Hz, BMW un peu plus grave. En 2018, Rolls-Royce a enregistré son tic-tac dans un studio avec un ingénieur du son de cinéma et l'appelle heritage click. C'est toujours un haut-parleur caché derrière le tableau de bord. Aucun ne touche un relais.