Le noir qui avale 99,965 % de la lumière

Surrey NanoSystems a présenté en juillet 2014 un matériau si sombre que l'œil ne distinguait pas si un objet recouvert était plat ou bosselé. Ils l'ont appelé Vantablack —Vertically Aligned Nano Tube Arrays— et c'était une forêt de tubes de carbone de 14 à 50 microns de haut : la lumière entrait entre eux et ne trouvait pas la sortie. Il absorbe 99,965 %. La NASA l'a testé pour peindre l'intérieur des télescopes et supprimer la lumière parasite. En 2016, le sculpteur Anish Kapoor a signé l'exclusivité pour l'usage artistique ; aucun autre artiste ne pouvait l'acheter. Stuart Semple, peintre britannique, a répliqué en sortant un rose fluo appelé Pink qu'il vendait à tout le monde sauf à Kapoor —il fallait jurer sur le site ne pas être lui— puis un noir maison, Black 3.0. Kapoor a publié une photo avec le rose tachant son majeur. La version d'usine coûte toujours des dizaines de milliers de livres par mètre carré et n'adhère qu'à l'aluminium anodisé à 100 °C : si tu essaies de le gratter, tu soulèves tout le substrat.