Le métabolisme ne ralentit pas à 40 ans, mais à 60

Herman Pontzer et 79 chercheurs ont mesuré en 2021, pour la revue Science, la dépense énergétique quotidienne de 6 421 personnes âgées de 8 jours à 95 ans à l'eau doublement marquée —l'étalon-or, pas des questionnaires—. Ils ont fait sauter un chiffre figé : la vie métabolique adulte est plate de 20 à 60 ans, et ce n'est qu'ensuite qu'elle baisse.

Leurs quatre paliers :

1. De 0 à 1 an : la dépense par kilo bondit jusqu'à 150 % de celle de l'adulte, mais c'est du bruit, parce que le bébé triple sa masse en quelques mois. 2. De 1 à 20 ans : baisse lente jusqu'aux 100 % adulte. Pas de « pic adolescent » particulier. 3. De 20 à 60 ans : la dépense par kilo est plate. La baisse ressentie à 40 ans n'apparaît pas sur la balance métabolique : elle vient de manger plus, bouger moins et perdre du muscle. 4. À partir de 60 ans : la vraie baisse commence, 0,7 % par an, et à 90 ans la dépense par kilo est inférieure de 26 %.

Conséquence clinique applicable dès demain : si à 45 ans les vêtements serrent, le coupable n'est pas votre métabolisme. C'est le dîner du samedi et l'ascenseur de tous les mardis.