La première étreinte complète de la Terre

En septembre 1519, cinq navires et quelque 240 hommes quittent Sanlúcar de Barrameda sous le commandement de Magellan. Trois ans plus tard, un seul revient — la Victoria — avec 18 survivants squelettiques à bord. Magellan n'en fait pas partie : il est mort aux Philippines. Celui qui achève l'exploit est un marin de Getaria, Juan Sebastián Elcano.

À la dernière escale du voyage, au Cap-Vert, une surprise troublante les attend : leur journal de bord, tenu avec une précision obsessionnelle, a un jour de retard sur le calendrier. Ils ont « perdu » 24 heures sans sauter une seule ligne. Ils sont les premiers humains à vérifier dans leur chair que faire le tour du monde vers l'ouest vous vole une journée.

Charles Quint accorde à Elcano un blason orné d'un globe et d'une devise latine : « Tu fus le premier à me contourner ». Rarement un patron aura écrit une meilleure lettre de recommandation.