Tu avais prévu 34 jours et tu en as mis 55: pas de malchance

En 1994, trois psychologues de l'université Simon Fraser, à Vancouver, ont demandé à un groupe d'étudiants quand ils finiraient leur mémoire de fin d'études. La moyenne des prévisions était de 33,9 jours. La moyenne réelle a été de 55,5.

Roger Buehler, Dale Griffin et Michael Ross ont appelé cela le biais de planification : le calcul optimiste que fait ta tête quand elle planifie une tâche précise et qui lui appartient. Le meilleur vient ensuite. On a demandé aux mêmes étudiants un second chiffre, celui du pire scénario imaginable, celui du « si tout va aussi mal que possible ». Ils ont dit 48,6 jours. Ils ne l'ont pas tenu non plus : la réalité a mangé une semaine de plus que leur propre catastrophe.

Ce n'est pas qu'ils ne savaient pas compter. Quand ces mêmes étudiants estimaient le délai d'un camarade, leurs prévisions s'allongeaient. L'optimisme s'emballe quand le plan est le tien, parce que tu le montes en regardant le scénario idéal — celui sans grippes, sans mariages, sans un chef qui a une urgence — au lieu de regarder ton historique.

D'où la réparation, et elle tient en une ligne : n'estime pas, souviens-toi. Avant de dire « pour jeudi », cherche la dernière fois que tu as fait quelque chose de semblable, regarde le temps réel que tu y as passé et prends ce chiffre-là, même s'il te fait honte. Si tu ne l'as jamais noté, note celui d'aujourd'hui.