Le travail s'étire tout seul

En 1955, l'historien britannique Cyril Northcote Parkinson a formulé, mi-sérieux, une loi qui porte aujourd'hui son nom : le travail s'étend jusqu'à remplir tout le temps disponible pour l'achever.

Si on te donne une semaine pour une tâche de deux heures, la tâche trouvera le moyen d'occuper la semaine : tu la peaufineras, tu douteras, tu la retoucheras. Non parce qu'elle en a besoin, mais parce que le temps était là.

Le geste malin, c'est de la retourner : fixe-toi des délais artificiellement courts. Décide que le rapport part aujourd'hui à cinq heures, que la valise se fait en vingt minutes. Le délai court oblige à décider ce qui compte — et presque tout le reste s'avère ne pas compter.

Ce n'est pas de la magie : c'est retirer au travail l'espace où il grossit.