Le chariot de supermarché fut d'abord un bide

En 1937, Sylvan Goldman, propriétaire d'une chaîne de supermarchés de l'Oklahoma, eut une idée pour faire acheter davantage : une chaise pliante montée sur roulettes, portant deux paniers. Le chariot de supermarché était né. Et ce fut un bide.

Les hommes le rejetaient : le pousser leur semblait peu viril, eux qui pouvaient bien porter leurs paniers. Beaucoup de femmes n'en voulaient pas non plus — il leur rappelait un landau, et elles en poussaient déjà assez.

Goldman ne renonça pas : il embaucha des hommes et des femmes pour promener des chariots pleins dans ses magasins, en jouant les clients conquis, et posta des hôtesses à l'entrée pour en proposer un à chacun. Ça a marché. L'invention fit de lui un millionnaire et changea le commerce pour toujours.

La leçon dérange : le chariot n'a pas triomphé par utilité, mais par imitation. Nous achetons comme les autres, même quand nous jurons le contraire.