MargenLe wombat est le seul animal au monde à faire des crottes cubiques. Et ce n'est pas un caprice de la nature : il y a une raison très précise.
Son intestin est extrêmement long et digère pendant près de deux semaines. Sur le dernier tronçon, les parois intestinales présentent en alternance des zones rigides et des zones élastiques. Au fil de dizaines de milliers de contractions, ces différences façonnent peu à peu des angles, jusqu'à donner la forme d'un cube presque parfait.
Pourquoi ? Le wombat marque son territoire en déposant ses crottes sur des rochers et des troncs. Or un cube, contrairement à une bille, ne roule pas et ne tombe pas. Il reste exactement là où son propriétaire l'a posé.
L'évolution n'a pas dessiné un cube par élégance. Elle l'a dessiné parce qu'un cube ne s'échappe pas.
Source : Science (AAAS), « How do wombats poop cubes? Scientists get to the bottom of the mystery ».