Vider complètement la batterie est un conseil des années 80

Votre téléphone n'a pas besoin que vous le laissiez mourir. Vider la batterie jusqu'à l'extinction ne fait qu'ajouter de l'usure, et cela n'achète rien en échange. Le rituel du zéro vient de piles que presque plus personne n'a chez soi.

1. Arrêtez de courir après le zéro.

L'effet mémoire était celui du nickel-cadmium, les piles rechargeables grises des appareils photo et des perceuses d'il y a quarante ans. Si vous les rebranchiez toujours à mi-décharge, elles finissaient par se comporter comme si leur capacité était cette moitié-là. De là vient l'habitude familiale de vider la batterie avant de la charger, et elle n'a pas bougé depuis.

La plupart des téléphones, ordinateurs portables et trottinettes d'aujourd'hui fonctionnent au lithium-ion, qui est une autre chimie. Une décharge profonde lui coûte de la durée de vie.

2. Oui, on a aussi trouvé de la mémoire dans le lithium. Et elle ne dit pas ce que vous croyez.

En 2013, une équipe de l'Institut Paul Scherrer, le grand laboratoire public suisse, a publié dans Nature Materials un effet mémoire dans le LiFePO4 — le lithium des vélos électriques et des camping-cars, pas celui de votre téléphone —, et un seul cycle partiel suffisait à le provoquer. Le travail a été mené avec les laboratoires de recherche de Toyota.

Ce qu'ils ont trouvé, c'est un petit décalage de tension. Cela égare le système qui traduit la tension en pourcentage, et l'appareil peut mal calculer la charge qui lui reste. Cela ne mange pas de capacité. La découverte ne sauve pas le vieux conseil : elle l'enfonce, parce qu'elle apprend que le chiffre de l'écran est la première chose qui ment.

3. Échangez une longue décharge contre plusieurs courtes.

Ici il vaut mieux savoir ce qu'est un cycle, car ce n'est pas brancher le câble : un cycle est une charge complète additionnée, donc deux demi-charges comptent pour une, pas pour deux. Battery University, le site technique du fabricant d'instruments Cadex, publie ses mesures depuis des années : il compte combien de cycles tient une cellule lithium NMC — nickel, manganèse et cobalt, celle des téléphones — avant de tomber à 70 % de sa capacité.

La vider entièrement chaque fois : environ 300 cycles. N'en user que les trois cinquièmes : environ 600. N'en user qu'un cinquième et brancher : environ 2 000. C'est la même cellule ; la seule chose qui change, c'est jusqu'où vous la laissez descendre. Les chiffres changent avec la chimie, la température et le protocole d'essai. L'ordre entre eux, non.

4. Utilisez le plafond de 80 % les jours ordinaires.

Beaucoup de téléphones récents ont un limiteur qui coupe la charge à 80 %. S'arrêter avant la fin multiplie les cycles. La table des tensions de Battery University le montre sans ornement. À 4,20 volts par cellule, le 100 % de toujours, on obtient entre 300 et 500 cycles. À 4,00 volts il vous reste 73 % de l'énergie et vous atteignez entre 850 et 1 500.

Aucun téléphone ne vous laisse choisir des volts : l'interrupteur des 80 % est la version domestique de cette table. Le plafond des 80 % vous donne plus de mois de batterie. Les jours où vous avez besoin de toute l'autonomie, vous désactivez le plafond et voilà.

5. La chaleur fait plus de dégâts que n'importe quel rituel.

Au-dessus de 30 degrés une batterie est déjà en zone chaude. La chaleur avec la batterie pleine fait plus de dégâts que la chaleur seule. Stockée un an à pleine charge, à 25 degrés elle conserve environ 80 % de sa capacité. La même batterie, la même année, à 40 degrés : 65 %.

Traduit chez vous : le téléphone en charge sur le radiateur, ou dans la voiture en août avec la prise branchée, vieillit plus vite que si vous l'utilisiez sans arrêt.

6. Si vous le rangez pour des mois, laissez-le à la moitié.

Un ordinateur portable qui va passer l'hiver au grenier s'abîme davantage en restant rangé plein et au chaud qu'en servant. Chargez-le à la moitié avant de le ranger, et cherchez l'endroit le plus frais de la maison. Le débarras ne l'est pas. Et ne le rangez pas à 0 % : une batterie laissée vide des mois peut ne jamais repartir.

Activez le plafond des 80 % si votre téléphone le propose, branchez-le avant qu'il s'éteigne, sortez-le du soleil et du radiateur, et cessez de vider la batterie juste pour honorer le vieux rituel.