L'armée qui a perdu contre les émeus

En 1932, l'armée australienne livra une campagne contre un ennemi insolite : des milliers d'émeus. Et, contre toute attente, elle ne gagna pas.

Après la Première Guerre mondiale, de nombreux vétérans reçurent des terres agricoles en Australie-Occidentale. Le problème, c'est qu'environ 20 000 émeus, d'énormes oiseaux incapables de voler, se mirent à ravager les champs de blé. Désespérés, les fermiers demandèrent de l'aide, et le gouvernement envoya des soldats armés de mitrailleuses Lewis.

Le plan semblait facile, mais les émeus se révélèrent extrêmement rapides, se dispersaient en petits groupes et encaissaient les tirs. Après des semaines à brûler des munitions pour abattre une poignée d'oiseaux, l'opération fut annulée sous les moqueries de la presse. Les émeus, tout simplement, coururent plus vite que les balles. C'est resté dans les livres comme la guerre qu'une armée moderne a perdue contre un oiseau.