Margen
En 1698, Pierre le Grand rentra à Moscou de son grand voyage en Europe occidentale, convaincu que la Russie devait se moderniser à coups de décrets. L'une de ses premières mesures visa droit au menton : les barbes, symbole de la vieille Russie, devaient disparaître.
On raconte qu'il rasa lui-même plusieurs nobles lors d'une réception. Mais le tsar comprenait les incitations : qui voulait garder sa barbe le pouvait... en payant. Ainsi naquit l'impôt sur la barbe, avec des tarifs selon le rang du barbu : les riches marchands pouvaient payer des sommes énormes par an, et les paysans une petite pièce en entrant en ville.
Ceux qui payaient recevaient un jeton de cuivre comme justificatif, le « kopeck de la barbe », à montrer si on les arrêtait dans la rue.
La Russie entra dans la modernité, entre autres, en faisant payer le poil au menton.