Le micro-ondes ne vibre pas au rythme de l'eau

Une idée très accrocheuse circule : le micro-ondes trouve la fréquence 'de résonance' de l'eau et la fait vibrer jusqu'à la chauffer. Ça semble convaincant, mais c'est faux. Si ça marchait ainsi, toute l'énergie serait absorbée en surface et l'intérieur resterait froid.

Ce qui se passe est plus élégant. La molécule d'eau a un côté positif et un côté négatif, comme un aimant minuscule. Le micro-ondes crée un champ électrique qui change de sens des milliards de fois par seconde, et les molécules d'eau tournent sans arrêt pour tenter de le suivre. Cette frénésie de rotations et de frottements entre molécules est ce qui produit la chaleur.

La véritable fréquence de résonance de l'eau est bien plus haute. Celle du micro-ondes a été choisie pour d'autres raisons pratiques, comme bien pénétrer les aliments. Voilà pourquoi il chauffe ce qui contient de l'eau et laisse l'assiette froide : il ne joue aucune note magique, il ne fait que secouer des molécules.