Le scarabée qui se guide sur la Voie lactée

Les bousiers façonnent une boule d'excréments et détalent avec elle pour que personne ne la leur vole. Leur priorité est de s'éloigner du tas en ligne droite, sans tourner en rond, et pour cela il leur faut une boussole.

Le jour, le soleil suffit. Mais une espèce africaine travaille aussi de nuit, et là, plus de soleil. Une étude de 2013 a placé ces scarabées dans un planétarium et a découvert une chose stupéfiante : ils s'orientaient grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Quand on leur masquait le ciel avec une minuscule visière, ils se perdaient et tournaient en rond.

C'est le premier animal chez qui l'on a démontré l'usage de notre galaxie pour garder le cap. Une bestiole qui pousse du fumier en regardant les étoiles : peu d'images définissent mieux la nature.