L'empereur qui se corrigeait

L'homme le plus puissant de son temps écrivait des notes pour se réprimander. Voilà ce que sont les Pensées de Marc Aurèle : un journal privé, écrit en grec entre deux campagnes militaires, que son auteur n'a jamais pensé publier.

C'est pourquoi le relire fonctionne : il n'y a pas de pose. On y trouve un empereur qui se rappelle qu'il doit se lever du lit, qu'il ne vaut pas la peine de discuter avec les sots, que la gloire est une fumée que d'autres respirent. Sa technique la plus utile reste la préparation du matin : anticiper au réveil que tu croiseras aujourd'hui des gens égoïstes, impatients et ingrats, pour que cela ne te surprenne ni ne te gouverne.

La leçon de fond n'a pas expiré en dix-huit siècles : le pouvoir sur les autres est une loterie ; le pouvoir sur soi-même est un métier. Et il se pratique par écrit.