Margen
Les champions de mémoire rangent leurs souvenirs dans des lieux qu'ils connaissent déjà. La technique s'appelle le palais de mémoire, ou méthode des loci ; la tradition l'attribue au poète grec Simonide de Céos, et les orateurs romains s'en servaient pour réciter des discours entiers.
Voici comment elle fonctionne : tu choisis un parcours que tu maîtrises (ta maison, ta rue) et tu places chaque chose à retenir en un point du chemin, transformée en une image, plus elle est absurde, mieux c'est. Pour te souvenir, tu te promènes mentalement et tu recueilles les images dans l'ordre. La mémoire spatiale est très ancienne et robuste ; la technique ne fait que la recycler.
Quand des chercheurs de l'University College London ont scanné le cerveau de mémorisateurs d'élite, ils n'ont rien trouvé d'anatomiquement spécial : seulement des régions de navigation spatiale qui s'activaient. Presque tous utilisaient cette technique.
Source : Maguire et al., Nature Neuroscience (2003)