Margen
El 1948, un botiguer va demanar a la Universitat Drexel un sistema per cobrar més ràpid a caixa. L'estudiant Bernard Silver el va sentir i ho va explicar al seu amic Joseph Woodland, que es va obsessionar amb el problema. Mesos després, assegut en una platja de Miami, Woodland dibuixava punts i ratlles de codi morse a la sorra quan va arrossegar els dits cap avall. Les ratlles es van allargar. Allà ho tenia: un morse ample, llegible per una màquina.
Van patentar la idea el 1952, però la tecnologia encara no existia: calien làsers i ordinadors barats. La patent va caducar abans de donar ni un dòlar.
El 26 de juny de 1974, en un supermercat de Troy, Ohio, un escàner va llegir el primer codi de barres de la història sobre un paquet de xiclets Juicy Fruit. Aquell paquet va acabar al museu Smithsonian. La sorra, en canvi, se la va endur la marea.