El primer SMS de la història felicitava el Nadal

El 3 de desembre de 1992, Neil Papworth, un enginyer de 22 anys, estava provant un sistema de missatges que la seva empresa desenvolupava per a Vodafone. Per a l'assaig d'aquella tarda va triar un text a l'altura de les dates: «Merry Christmas».

El va teclejar en un ordinador, perquè no hi havia altra manera: els mòbils de l'època podien rebre aquells missatges, però no escriure'ls. El destinatari va ser Richard Jarvis, un directiu de Vodafone que era a la festa de Nadal de l'empresa. El primer SMS de la història li va arribar al telèfon, un aparell de la mida d'un maó, entre brindis i nadales.

Jarvis no va respondre. No per descortesia: el seu telèfon no en sabia. La primera conversa per SMS de la història va ser, en realitat, un monòleg.

Ningú en aquella sala no va imaginar el que venia. Durant anys l'SMS va ser una raresa d'enginyers, fins que una generació sencera va descobrir que cabre en 160 caràcters era un art. Al seu pic se n'enviaven bilions cada any.

El 2021, Vodafone va subhastar una rèplica certificada d'aquell primer missatge com a peça de col·leccionista. Es van pagar uns 107.000 euros per un «Bon Nadal» que mai no va tenir resposta.