Eisenhower va escriure la seva derrota abans de l'ordre

Dwight Eisenhower, comandant suprem de les forces aliades, va escriure a mà el 5 de juny de 1944 el comunicat que pensava fer públic si el desembarcament de Normandia fracassava, i se'l va guardar a la cartera abans de donar l'ordre de salpar.

Cherbourg i Le Havre són dos ports del nord de França, i entremig hi ha les platges.

La nota diu:

«Els nostres desembarcaments a la zona de Cherbourg-Le Havre no han aconseguit establir un cap de pont satisfactori i he retirat les tropes. La meva decisió d'atacar en aquest moment i en aquest lloc es va basar en la millor informació disponible. Les tropes, l'aviació i la Marina van fer tot el que poden fer el valor i l'entrega al deure. Si alguna culpa o falta correspon a aquest intent, és només meva».

Un cap de pont és el tros de costa enemiga que aconsegueixes prendre i conservar el temps suficient per desembarcar-hi els que vénen al darrere. Sense això, l'operació sencera es converteix en una retirada per mar sota foc.

Cent cinquanta mil homes havien de creuar el canal en les hores següents, tants com els habitants de Tarragona. Eisenhower ja havia ajornat l'operació vint-i-quatre hores pel temporal i estava decidint sobre un comunicat meteorològic que li donava una finestra curta i dubtosa. En aquelles hores es va asseure a escriure el pitjor resultat possible, acabat i en passat.

Tu també has escrit el missatge que després no vas enviar. El seu estava escrit abans de saber com acabava.

Al peu, la nota va quedar datada «5 de juliol», un mes per endavant de la nit en què es va escriure. L'Arxiu Nacional dels Estats Units, que la conserva, ho assenyala com l'únic indici de nervis que hi ha al paper.

El desembarcament va funcionar. La nota no va fer falta, i podia haver desaparegut aquella mateixa setmana en qualsevol paperera de Portsmouth. No va desaparèixer perquè Eisenhower la va doblegar, se la va ficar a la cartera i allà va seguir cinc setmanes. L'11 de juliol, buidant la cartera, se la va tornar a trobar i la va ensenyar al seu ajudant naval, el capità Harry Butcher, que li va demanar quedar-se-la. Per això existeix.

Abans de res d'això, el vespre del 5 de juny, amb la quartilla ja doblegada a la butxaca, Eisenhower va sortir a l'aeròdrom de Greenham Common, al costat de Newbury, a acomiadar els paracaigudistes de la 101a Divisió Aerotransportada. Hi va arribar cap a les vuit i s'hi va quedar fins que va enlairar-se l'últim avió, prop de mitjanit.