Un sol arbre té 47.000 troncs i pesa 6.000 tones

Al bosc nacional de Fishlake, al sud de Utah, hi creixen 47.000 trèmols que no són 47.000 arbres: són un de sol. Tots els troncs surten de la mateixa xarxa d'arrels i porten el mateix ADN, de manera que la botànica els compta com un únic individu. Es diu Pando —«m'estenc», en llatí— i ocupa 43 hectàrees, uns seixanta camps de futbol.

El que anomenem troncs són tiges que l'arrel treu i retira. L'organisme sencer pesa unes 6.000 tones, i això el converteix en el ser viu més pesant que s'ha mesurat mai: una balena blava, l'animal més gran del planeta, ronda les 150.

Pando és mascle i totes les seves tiges són clons, així que no es reprodueix per llavor: creix estirant arrel. La seva edat està discutida, perquè una arrel no deixa anells per comptar.

El que sí que se sap amb números és com s'està morint. Els cérvols i els ants devoren els brots nous tan bon punt apunten, així que l'arrel continua empenyent tiges i gairebé cap arriba a adult. Des del 2013 el servei forestal tanca parcel·les per deixar els animals a fora: dins de la tanca els brots passen d'un pam i engreixen; fora, se'ls mengen abans que aixequin el cap.