Els gira-sols joves ballen; els vells trien l'est

Un gira-sol jove fa exactament el que promet el seu nom: segueix el sol. Es lleva mirant a l'est, l'acompanya fins a l'oest i, de nit, desfà el camí per esperar l'alba en posició. Un ball lent, repetit cada dia.

El 2016, un equip de la Universitat de Califòrnia va descobrir com ho fa: un costat de la tija creix de dia i l'altre de nit, alternant-se, guiats per un rellotge intern. Si gires un gira-sol en un test, triga dies a «reajustar l'hora».

Però en madurar, el ball s'atura: el gira-sol adult es queda fix mirant a l'est. Per què? Els científics van mesurar-ne la temperatura: les flors orientades a l'est s'escalfen abans al matí, i les abelles prefereixen les flors tèbies. Mirar a l'est multiplica les visites de pol·linitzadors.

De jove, perseguir la llum. D'adult, saber on sortirà. No és mala biografia.

Font: Science