Nou mil anys sense sortir del barri

L'Home de Cheddar és l'esquelet gairebé complet més antic de la Gran Bretanya: uns 9.000 anys. Va aparèixer el 1903 a la cova de Gough, a la gorja de Cheddar, al sud-oest d'Anglaterra. El 1997, un equip de la Universitat d'Oxford va aconseguir extreure ADN mitocondrial d'una de les seves dents i el va comparar amb el d'un grapat de voluntaris de la zona. Hi va haver coincidència: Adrian Targett, professor d'història de l'institut local, compartia llinatge matern amb l'esquelet. És a dir, una avantpassada comuna transmesa de mare a filla durant nou mil·lennis. I Targett vivia a menys d'un quilòmetre de la cova. Mentre queien imperis, es creuaven oceans i es fundaven i s'abandonaven ciutats senceres, una família es va quedar on era: caminant els mateixos turons, bevent de la mateixa aigua. La mudança més curta de la història va durar nou mil anys. La resta la va posar l'atzar, amb punteria: a l'hereu de tota aquella memòria li va tocar guanyar-se la vida ensenyant història.