L'animal nacional d'Escòcia és l'unicorn

Als bestiaris medievals, l'unicorn no era una criatura de conte amable: era l'animal més ferotge i indomable que es podia imaginar, impossible de capturar viu. Justament la imatge que un regne petit i orgullós volia donar als seus veïns. Els reis escocesos el van adoptar com a emblema cap al segle XV, i Jaume III va arribar a encunyar monedes d'or anomenades, literalment, «unicorns».

Hi ha un detall millor: a l'escut, l'unicorn llueix sempre una cadena d'or al coll. L'explicació heràldica és que una bèstia així, solta, era massa perillosa; només un rei podia tenir-la subjecta.

I un final que sembla de guió: segons la tradició, l'enemic natural de l'unicorn era el lleó, que és exactament el símbol d'Anglaterra. Quan les corones es van unir el 1603, el nou escut britànic va asseure els dos rivals cara a cara, un a cada costat, sostenint el mateix blasó.

Quatre segles després encara hi són: el lleó i l'unicorn, enemics mitològics convertits en companys de feina.