Bertha Benz va conduir 106 km sense permís el 1888

5 d'agost de 1888, Mannheim. Bertha Ringer casada Benz va enganxar els seus dos fills adolescents, Eugen i Richard, al Patent-Motorwagen número 3, el tricicle pesant amb motor d'un sol cilindre que havia construït el seu marit Carl. Va sortir a les cinc del matí sense avisar. Anava a casa de la seva mare, a Pforzheim, 106 quilòmetres al sud, i volia demostrar que aquell trast es podia fer servir de debò per anar d'un lloc a un altre.

La ligroïna del carburador se li va acabar a Wiesloch: va parar a la Stadt-Apotheke, la farmàcia del poble, i li van vendre tres litres com a dissolvent per netejar taques. Avui es considera la primera estació de servei del món. Pel camí, Bertha va soldar el cable de l'accelerador amb una lligacama de barret, va desembossar un conducte amb l'agulla dels cabells i va demanar al ferrer de Bruchsal que posés un folre de cuir al fre de fusta, que ja fumejava a les baixades.

Va arribar a Pforzheim al capvespre i va enviar un telegrama a Carl per explicar-l'hi. L'endemà la premsa alemanya va treure el cotxe a portada; les comandes van començar en una setmana. Carl sempre havia demostrat el motor dins del seu pati; ningú comprava el que no havia vist rodar pel carrer.