El 1838 només un home quiet va sortir a la foto de París

La primavera de 1838, Louis Daguerre, un pintor de decorats de teatre convertit en inventor, va col·locar la càmera en una finestra alta del Boulevard du Temple, un dels bulevards més transitats de París. La placa de plata necessitava uns deu minuts d'exposició per gravar alguna cosa. Quan va revelar la imatge, el carrer sortia desert: els carruatges, els cavalls i els centenars de persones que hi passaven es movien massa de pressa per deixar rastre, i la placa els va esborrar tots menys un.

Aquest un és a la cantonada inferior esquerra: un home aturat, amb un peu damunt d'una caixa, i ajupit al seu davant un enllustrador que li treu brillantor a la bota. Enllustrar una sabata dura, si fa no fa, el que durava una exposició. Són les primeres persones que apareixen en una fotografia, i cap de les dues no ho va saber: ningú no va posar, ningú no va signar res, ningú no va cobrar.

Aquesta és la raó que les primeres fotos de ciutats semblin desertes: durant anys la fotografia només va registrar el que no es movia. Per als retrats es va haver d’inventar un ferro que subjectava el clatell del client.

Daguerre va regalar la placa al rei Lluís I de Baviera el 1839 i allà continua, al museu municipal de Munic. El 1974 un intent de netejar-la la va fer malbé per sempre, així que la imatge més nítida que tenim dels dos primers fotografiats és una còpia feta abans d'aquell dia.