Margen
Entre el 1969 i el 1971, les missions Apol·lo van deixar sobre la Lluna diversos panells de miralls retroreflectors. La idea era simple i brillant: disparar un làser des de la Terra, cronometrar el rebot i calcular la distància amb precisió de mil·límetres.
Mig segle després, els observatoris encara els fan servir. I la mesura dona una dada constant: la Lluna s'allunya de nosaltres uns 3,8 centímetres cada any, més o menys el que creixen les ungles.
La culpa és de les marees. La Lluna estira els oceans, aquesta massa d'aigua desplaçada estira al seu torn la Lluna i la va accelerant, empenyent-la cap a una òrbita cada cop més alta. De propina, aquest estira-i-arronsa frena la rotació de la Terra: els dies s'allarguen a poc a poc. En temps dels dinosaures duraven menys de vint-i-quatre hores.