La frontière qui coupe les maisons en deux

Baarle ressemble à un bourg ordinaire du sud des Pays-Bas, jusqu'à ce qu'on regarde le sol : des croix blanches indiquent le tracé de la frontière belge. Et elle passe partout : à travers les rues, les jardins, les cafés et les maisons. La commune belge, Baarle-Hertog, se compose de 22 enclaves enchâssées en territoire néerlandais ; et dans certaines se nichent, à leur tour, des parcelles néerlandaises.

L'origine est médiévale : des siècles de ventes et d'échanges de terres entre seigneurs féodaux ont laissé un puzzle que personne n'a jamais pris la peine de ranger. Quand la Belgique et les Pays-Bas se sont séparés au XIXe siècle, ils ont hérité du désordre — et choisi de le garder.

Et les maisons coupées en deux ? Une règle délicieuse s'applique : votre pays est celui de votre porte d'entrée. Pendant des années, certains commerces ont déplacé la leur de quelques mètres pour profiter des lois les plus avantageuses.

Il y a des frontières qui séparent. Celle-ci, surtout, décore.