Ta mémoire ne garde que le pic et la fin

Expérience classique de Kahneman : plonge la main dans une eau à 14 degrés pendant 60 secondes. Puis une seconde épreuve, identique, mais avec 30 secondes de plus pendant lesquelles l'eau remonte un peu, à 15 degrés. Objectivement, la seconde est pire : la même galère plus une demi-minute. Eh bien : la majorité a choisi de répéter la seconde.

C'est la règle du pic et de la fin : nous ne nous souvenons pas des expériences telles qu'elles furent, mais par leur moment le plus intense et par leur conclusion. La durée compte à peine. Une fin un peu meilleure repeint tout le souvenir.

Dans une étude sur de vraies coloscopies, les patients dont l'examen se terminait par quelques minutes plus douces le jugeaient moins douloureux — et revenaient plus souvent se faire contrôler.

À utiliser avec sagesse : le dernier jour des vacances pèse plus que le cinquième. Et une dispute, mieux vaut la conclure en douceur.