La tour Eiffel devait être démolie

Aujourd'hui, on ne conçoit pas Paris sans la tour Eiffel. Mais quand elle s'est élevée, beaucoup la détestaient et son destin était la casse.

Elle fut construite pour l'Exposition universelle de 1889 comme un exploit d'ingénierie temporaire. Le permis était de vingt ans : en 1909, la propriété reviendrait à la Ville de Paris, qui comptait la démonter et vendre le fer. Des artistes et des intellectuels de l'époque signaient des manifestes réclamant sa démolition parce qu'ils la trouvaient laide.

Ce qui l'a sauvée, ce n'est pas la beauté, mais l'utilité. Sa hauteur en faisait une antenne parfaite pour la toute jeune télégraphie sans fil. L'armée française commença à l'utiliser pour transmettre des messages et capter des communications, et soudain abattre cette masse devint impensable. La tour Eiffel a survécu parce qu'elle servait à écouter l'air.