La moitié de l'air que tu respires vient de la mer

On aime appeler l'Amazonie le poumon de la planète, mais l'étiquette lui va mal. Une grande partie de l'oxygène que vous respirez ne vient pas des forêts, mais de la mer.

C'est le phytoplancton qui le fabrique : des algues et des microbes minuscules qui flottent près de la surface et font la photosynthèse comme une feuille, mais à une échelle démesurée. On estime qu'ils produisent environ la moitié de l'oxygène de l'atmosphère. Dit crûment : une bouffée d'air sur deux naît dans l'océan.

L'un de ses champions, le Prochlorococcus, est si petit qu'on ne l'a découvert qu'en 1986, et pourtant c'est l'un des êtres photosynthétiques les plus abondants de la Terre.

Alors la prochaine fois que vous respirerez à fond en regardant la forêt, souvenez-vous que la moitié du service vous est rendu par un être que vous ne pouvez même pas voir.