Margen
Le 27 août 1883, le volcan Krakatoa, entre Java et Sumatra, a volé en éclats dans l'une des explosions les plus violentes jamais enregistrées.
La détonation s'est entendue à près de 5 000 kilomètres : sur l'île Rodrigues, près de Maurice, on l'a consignée comme des « coups de canon lointains » avant de partir chercher le navire. C'est encore aujourd'hui la plus grande distance à laquelle un être humain a entendu un son produit sur Terre. Beaucoup plus près, ce fut terrible : à 64 kilomètres, le capitaine du Norham Castle a écrit que la moitié de son équipage avait les tympans crevés et qu'il croyait le Jugement dernier arrivé.
Quand l'air a cessé de résonner, il a continué de pousser : l'onde de pression a fait plusieurs fois le tour de la planète, et les baromètres de la moitié du monde l'ont vue passer jusqu'à sept fois en cinq jours.
Pendant des mois, les cendres en suspension ont teinté de rouge les couchers de soleil du monde entier. La planète fut, pour un temps, l'écho d'une île qui avait cessé d'exister.