Margen
Dans les bestiaires médiévaux, la licorne n'était pas une aimable créature de conte : c'était l'animal le plus féroce et le plus indomptable qui se puisse imaginer, impossible à capturer vivant. Exactement l'image qu'un petit royaume fier voulait donner à ses voisins. Les rois écossais l'adoptèrent comme emblème vers le XVe siècle, et Jacques III fit même frapper des pièces d'or appelées, littéralement, des « licornes ».
Il y a un détail encore meilleur : sur les armoiries, la licorne porte toujours une chaîne d'or autour du cou. L'explication héraldique : une telle bête, en liberté, était trop dangereuse ; seul un roi pouvait la tenir attachée.
Et une chute qui semble écrite d'avance : selon la tradition, l'ennemi naturel de la licorne était le lion — qui est précisément le symbole de l'Angleterre. Quand les couronnes furent unies en 1603, les nouvelles armoiries britanniques installèrent les deux rivaux face à face, un de chaque côté, soutenant le même blason.
Quatre siècles plus tard, ils y sont toujours : le lion et la licorne, ennemis mythologiques devenus collègues de bureau.