Votre cerveau peut dépasser 40 °C sans être malade

23:00. Sur la carte thermique d’un cerveau sain, les régions profondes se sont déjà refroidies. La baisse nocturne fait partie du cycle quotidien ; ne retenir que le chiffre le plus élevé effacerait cette information.

16:00. Le point le plus chaud de toute l’étude apparaît dans le thalamus, une région profonde qui relaie les signaux sensoriels : 40,9 °C chez une femme en bonne santé pendant la phase suivant l’ovulation. La température cérébrale moyenne des participants est de 38,5 °C, contre 36,0 °C mesurés dans la bouche.

09:00. L’étude recrute quarante adultes en bonne santé, vingt femmes et vingt hommes âgés de 20 à 40 ans. Des mesures par IRM sont prévues le matin, l’après-midi et tard le soir. La spectroscopie calcule la température à partir des signaux chimiques du tissu, sans introduire de sonde dans la tête.

L’étude publiée dans Brain en 2022 a relevé des différences moyennes de 2,41 °C entre les zones d’un même cerveau. Les régions profondes, surtout le thalamus, étaient les plus chaudes ; l’heure, l’âge, le sexe et le cycle menstruel faisaient varier le chiffre. L’intervalle complet observé chez les personnes en bonne santé allait de 36,1 à 40,9 °C.