En 1994, on a donné du sucre à 48 enfants et rien ne s'est passé

1995. La revue JAMA publie une synthèse de vingt-trois études contrôlées sur le sucre et le comportement des enfants. Conclusion : le sucre ne modifie ni le comportement ni les performances cognitives des enfants, pas même de ceux que leur famille décrit comme particulièrement sensibles.

1994. Une équipe dirigée par Mark Wolraich fait suivre à 48 enfants trois régimes de trois semaines — 25 en maternelle et 23 en primaire, signalés à la maison comme sensibles au sucre — sans que ni les familles ni les chercheurs sachent lequel était en cours. L'un contenait du sucre ; les deux autres, des édulcorants. Personne n'a su les distinguer.

1994, quelques mois plus tôt. Daniel Hoover et Richard Milich mènent l'expérience qui explique tout le reste : on annonce à un groupe de mères que leur fils vient de boire une boisson chargée en sucre. C'est faux ; tous les enfants ont reçu un édulcorant. Ces mères jugent leur fils plus hyperactif que les autres et, filmées, le critiquent davantage, le surveillent de plus près et lui parlent plus.

1973. L'allergologue Benjamin Feingold propose en Californie un régime contre l'hyperactivité en supprimant colorants, conservateurs et salicylates. Le sucre ne figurait pas sur sa liste. Il s'est glissé dans la version populaire et il y est resté.

On connaît de reste les effets du sucre sur les dents et sur le poids. Sur le comportement, après vingt-trois études et trois décennies, on ne lui en a trouvé aucun.