Les premiers hommes sur la Lune sont passés par la douane

Le 24 juillet 1969, la capsule d'Apollo 11 amerrit dans le Pacifique et les trois astronautes les plus célèbres de la planète furent conduits à Honolulu. Là les attendait, entre autres, la plus terrestre des formalités : le formulaire de douane et d'immigration.

Le document existe, il est signé par Armstrong, Aldrin et Collins, et il est conservé. Itinéraire déclaré : départ de Cap Kennedy avec « escale » sur la Lune. Marchandise à bord : « échantillons de roches et de poussière lunaires ». Et dans la case sur les conditions à bord susceptibles de propager des maladies, la réponse la plus inquiétante jamais donnée par un imprimé officiel : « à déterminer ».

Ce n'était pas qu'une plaisanterie bureaucratique. En 1969, personne ne pouvait jurer que la Lune était exempte de microbes ; les trois hommes passèrent donc trois semaines en quarantaine, à regarder leurs familles à travers une vitre. La NASA n'abandonna cette habitude qu'après Apollo 14.

Reste la morale involontaire du papier : on peut quitter la planète, marcher sur un autre monde et revenir en légende. La douane vous attend quand même.