Margen
À l'école, on nous l'a raconté ainsi : d'abord les gens échangeaient des poules contre des sandales, c'était un vrai casse-tête, alors quelqu'un a inventé la monnaie. Le problème, c'est qu'Adam Smith a raconté cette histoire en 1776 sans la moindre preuve, et que depuis, les anthropologues cherchent une société ayant réellement fonctionné au troc pur. Ils n'en ont trouvé aucune. Pas une seule.
Ce qu'ils ont trouvé partout, en revanche, c'est autre chose : des dettes et des services rendus. Dans les petites communautés, personne n'échangeait une vache contre trois haches sur-le-champ ; on emportait la hache et on restait redevable, et la communauté tenait les comptes. La monnaie n'est pas née pour remplacer le troc, mais pour mesurer et faire circuler ces dettes.
Et le vrai troc ? Il existe, mais à l'envers du conte : il apparaît après la monnaie, quand elle s'effondre. En prison, en guerre, en crise. Ce n'est pas notre passé lointain : c'est notre plan B.