Margen
Le sultan de Zanzibar, allié commode pour Londres, mourut le 25 août 1896. Son cousin Khalid bin Barghash occupa le palais et se proclama successeur sans demander la permission au consul britannique, qui avait un autre candidat. Erreur.
Les Britanniques lancèrent un ultimatum : quitter le palais avant neuf heures du matin le 27. Khalid s'y retrancha avec environ trois mille hommes. À 9 h 02, les navires ancrés face au port ouvrirent le feu. À 9 h 40, le palais brûlait, le drapeau était tombé et Khalid s'était enfui par la porte de derrière vers le consulat allemand.
Environ 38 minutes : c'est toujours considéré comme la guerre la plus courte de l'histoire. Le nouveau sultan, choisi par Londres, gouvernait le jour même.
Et il y eut une facture : Zanzibar dut payer jusqu'aux obus qu'on lui avait tirés dessus.