Margen
L'hivern de 1636-37, en plena febre holandesa per les tulipes, hi va haver bulbs que es van contractar per milers de florins: més del que un artesà qualificat guanyava en deu anys, i preus comparables als d'una casa a Amsterdam. El més desitjat, el Semper Augustus, lluïa flames vermelles sobre pètals blancs. El febrer de 1637 els preus es van esfondrar i va néixer la primera bombolla financera de la història.
Fins aquí, la llegenda. Ara, els matisos que van descobrir els historiadors en mirar els arxius: gairebé ningú no es va arruïnar. Era un mercat de contractes de futurs entre comerciants benestants, molts pagaments no es van executar mai i l'economia holandesa ni es va immutar. Les històries de ruïna nacional les van inflar pamflets moralistes.
La volta final? Aquelles flames hipnòtiques del Semper Augustus les causava un virus. El més car del mercat més boig de la història era, literalment, una flor malalta.