Per què el metall sembla més fred que la fusta

Posa la mà sobre una taula de fusta i després sobre una barra de metall a la mateixa habitació. El metall sembla glaçat i la fusta gairebé tèbia. Però si els posessis un termòmetre, marcarien el mateix: la temperatura de la sala.

El que notes no és el fred de l'objecte, sinó la velocitat a què et roba la calor. El metall és un gran conductor: absorbeix la calor de la teva pell molt de pressa, i aquest buidatge ràpid és el que el teu cervell interpreta com a 'fred'. La fusta condueix fatal, així que amb prou feines et treu calor i per això sembla més càlida.

El curiós és que funciona a l'inrevés a l'estiu. Una sivella de metall al sol crema molt més que la tela del cinturó, encara que estiguin igual de calents: ara el metall et fica calor a tota velocitat. La teva pell mai no mesura temperatura. Mesura tràfec de calor.