Margen
Sense la teoria de la relativitat, el GPS acumularia un error d'uns deu quilòmetres al dia. El teu mapa funciona perquè algú va corregir el temps mateix.
Els satèl·lits GPS porten rellotges atòmics, i aquests rellotges no van al mateix ritme que els de la Terra. Einstein va explicar per què: a vint mil quilòmetres d'altura la gravetat és més feble, així que el temps corre una mica més de pressa; alhora, els satèl·lits es mouen tan ràpid que el temps se'ls frena una mica. El balanç net: els seus rellotges s'avancen uns 38 microsegons al dia.
Sembla no res, però el GPS calcula la teva posició cronometrant senyals amb precisió de nanosegons. Sense corregir aquest desfasament, l'error creixeria quilòmetres cada dia i el sistema seria inútil en hores. Per això els rellotges s'ajusten abans del llançament. Cada vegada que el teu mòbil et situa al mapa, la física més abstracta del segle XX està treballant per a tu.
Font: American Physical Society