Margen
El 1472, vint anys abans que Colom trepitgés Amèrica, la ciutat de Siena va fundar un «mont de pietat»: una caixa pública que prestava diners als pobres a interès baix, amb la roba o les eines com a garantia, per alliberar-los dels usurers. Aquella institució encara és oberta avui. Es diu Monte dei Paschi di Siena i és el banc en actiu més antic del món.
El nom amaga una altra història: el 1624 la ciutat va avalar el banc amb les rendes de les pastures —els paschi— de la Maremma toscana. Literalment, un banc garantit per prats i ovelles.
Ha sobreviscut a pestes, guerres, unificacions i a més d'un rescat modern, perquè les últimes dècades li han resultat més dures que els primers cinc-cents anys. I encara hi és: prestant diners des d'abans que Europa sabés que Amèrica existia.